يلمح الرئيس جو بايدن إلى أن وزير خارجية المملكة العربية السعودية لم يكن صادقًا في روايته عن لقاء الزعيم الأمريكي مع ولي عهد المملكة محمد بن سلمان .
كان بايدن يشير إلى التعليقات التي أدلى بها عادل الجبير ، الذي قال لقناة فوكس نيوز إنه لم “يسمع” الرئيس الأمريكي يخبر محمد بن سلمان أنه ألقى باللوم عليه مباشرة في مقتل الصحفي جمال خاشقجي خلال مناقشتهما في جدة يوم الجمعة.
وقال الجبير لمراسل فوكس نيوز أليكس هوجان في مقابلة يوم السبت “لم أسمع هذه العبارة بالذات”.
“ذكر الرئيس أن الولايات المتحدة ملتزمة بحقوق الإنسان لأنه منذ أن كتب الآباء المؤسسون الدستور ، كما أوضح أن الرؤساء الأمريكيين – هذا جزء من أجندة كل رئيس أمريكي”.
لدى عودته إلى البيت الأبيض في وقت مبكر يوم الأحد بعد رحلته إلى الشرق الأوسط التي استمرت أربعة أيام ، سأل الصحفيون بايدن عما إذا كان الجبير يقول الحقيقة في سرد حديثه مع محمد بن سلمان. أجاب بايدن بوضوح: “لا”.
وقال بايدن ، الذي زار السعودية وإسرائيل والضفة الغربية المحتلة في أول زيارة له للمنطقة كرئيس للولايات المتحدة ، للصحفيين في وقت سابق إنه أثار مقتل خاشقجي في قمة لقائه الأولي مع ولي العهد السعودي.
قال إنه “أوضح” لمحمد بن سلمان أنه يحمله “المسؤولية الشخصية” عن مقتل 2018. وأضاف أن محمد بن سلمان نفى مرارًا مسؤوليته خلال لقائهما.
الجبير ، في مقابلة سابقة مع وكالة رويترز للأنباء ، قال إن بايدن “أثار القضية … ورد ولي العهد أن هذه كانت حلقة مؤلمة للسعودية وأنها كانت خطأ فادحا”.
وأضاف الوزير السعودي أن الرياض اتخذت خطوات لمنع وقوع أخطاء مماثلة في المستقبل ، مع الحفاظ على الموقف الراسخ منذ فترة طويلة بأن القتل كان عملية مارقة حدثت دون علم محمد بن سلمان أو أي مسؤولين كبار.
خلصت أجهزة المخابرات الأمريكية إلى أن محمد بن سلمان “وافق على عملية” للقبض على خاشقجي أو قتله قبل مقتله في القنصلية السعودية في اسطنبول.
تؤكد آخر ردود الفعل على التعقيد المستمر لقرار بايدن بزيارة المملكة العربية السعودية ، الدولة التي وعد بعزلها في أعقاب مقتل خاشقجي. كان ذلك قبل أن أدى ارتفاع التضخم وأسعار الوقود المحلية إلى عنان السماء ، نتيجة الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير ، إلى دفع واشنطن إلى الاقتراب من الحلفاء الرئيسيين المنتجين للنفط مثل الرياض.
ويوم السبت ، قال محمد بن سلمان إن المملكة ستزيد إنتاج النفط اليومي من 11 مليون برميل إلى 13 مليون “وبعد ذلك لن يكون لدى المملكة أي قدرة إضافية لزيادة الإنتاج”.
جاء ذلك في الوقت الذي تعهدت فيه واشنطن والرياض ، في بيان مشترك ، بالمساعدة في استقرار أسواق الطاقة العالمية .
حافظت إدارة بايدن على أن التركيز الرئيسي للرحلة لم يكن أسعار النفط ، ولكن لطمأنة الحلفاء بأن واشنطن لم تبتعد عن المنطقة ولن تترك فراغًا في السلطة لروسيا أو الصين أو إيران.
كما شددت على أن الهدف من الرحلة هو دعم الخطوات نحو تطبيع العلاقات بين السعودية وإسرائيل ، بما في ذلك فتح الرياض مجالها الجوي أمام جميع شركات الطيران المدنية ، بما في ذلك الرحلات الجوية من وإلى إسرائيل يوم الجمعة.
ومع ذلك ، ظل من غير الواضح ما إذا كانت المكاسب والاتفاقيات المتواضعة التي تم التوصل إليها بين واشنطن والرياض ستخفف الانتقادات بأن الزيارة تمثل تراجعًا عن حقوق الإنسان في السياسة الخارجية للولايات المتحدة.
لا يزال بايدن يواجه مجموعة من الانتقادات التي وجهت لمحمد بن سلمان عندما وصل إلى جدة ، حيث قال الناشر في الواشنطن بوست فريد رايان إن هذه البادرة “أعطت محمد بن سلمان الخلاص غير المبرر الذي كان يسعى إليه بشدة”.
عندما سأله الصحفيون يوم الأحد عما إذا كان نادمًا على التحية ، أجاب بايدن: “لماذا لا تتحدثون يا رفاق عن شيء مهم؟ أنا سعيد للإجابة على سؤال مهم “.
