لكن العلاج بالصدمات الكهربائية مثير للجدل بين بعض علماء النفس وهو الآن محور نزاع ضخم – اندلع الأسبوع الماضي – حول الادعاءات بأنه يمكن أن يسبب تلفًا في الدماغ ، وأن الإرشادات التي تغطي استخدامه ضعيفة وأنه يتم استخدامه بشكل غير متناسب مع النساء . وكبار السن .
ومع ذلك ، لا يتفق علماء النفس والأطباء النفسيون الآخرون. يقولون أنه في حين أن العلاج بالصدمات الكهربائية يسبب نوبات خفيفة ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى اضطرابات كبيرة في الذاكرة ، إلا أنه أداة قيمة لعلاج الأفراد المصابين بالاكتئاب الشديد بدوافع انتحارية والذين فشلت معهم جميع العلاجات والأدوية الأخرى. يمكن أن يحدث التخفيف عن طريق العلاج بالصدمات الكهربائية والذي يشيرون إلى الموافقة عليه من قبل المعهد الوطني للرعاية الصحية والتميز في المملكة المتحدة وإدارة الغذاء والدواء في الولايات المتحدة.
قال سمير جوهر من معهد الطب النفسي ، كينجز كوليدج لندن: “يعاني الكثير من الأشخاص الذين يحتاجون إلى العلاج بالصدمات الكهربائية من الذهان”. يسمعون أصواتاً تخبرهم أنهم أناس سيئون ومروعون يجب أن يموتوا. هم في خطر من أنفسهم. يمكن أن تفشل العلاجات الأخرى ولا يمكنك افتراض أن الحلقة سوف تمر. هذا هو المكان الذي يأتي فيه العلاج بالصدمات الكهربائية “.
تم تطوير العلاج بالصدمات الكهربائية منذ أكثر من 80 عامًا ، وبلغ استخدامه ذروته في المملكة المتحدة في السبعينيات والثمانينيات ، عندما تم تقديم أكثر من 50000 علاج سنويًا ، كما قال الأستاذ جون ريد من جامعة شرق لندن. وأضاف ريد “اليوم ، الرقم هو حوالي 2500”.
وقال لصحيفة الأوبزرفر : “نعلم أنه يسبب تلفًا في الدماغ” . “ومع ذلك ، لا نعرف مقدار الضرر الذي تسبب فيه ، أو عدد المرضى ، وحتى هذا هو الحال ، لا يوجد مبرر أخلاقي أو علمي لاستخدامه.”
ومع ذلك ، يرفض المؤيدون فكرة أنه يسبب تلفًا في الدماغ. يمكن أن يؤدي إلى ضعف في الذاكرة يمكن أن يستمر لعدة أشهر لكنهم يصرون على أن تأثيره ليس دائمًا.
يختلف كلا الجانبين أيضًا حول فعالية العلاج بالصدمات الكهربائية. يجادل المعارضون بأن دراساتهم تكشف القليل من الأدلة للإشارة إلى أن التقنية تعمل كما يُزعم. قال روبرت هوارد ، أستاذ الطب النفسي لكبار السن في جامعة كوليدج لندن: “مع ذلك ، عندما تنظر إلى تلك الدراسات تجد أنها تحتوي على أوجه قصور منهجية كبيرة ومتحيزة بطبيعتها”. “هناك الكثير من الأدلة التي تثبت أن العلاج بالصدمات الكهربائية فعال.”
ثم هناك مسألة كثرة النساء بين المرضى الذين يخضعون للعلاج بالصدمات الكهربائية. تشير إحدى الدراسات الحديثة إلى أن احتمال تلقيهم العلاج ضعف احتمال حصولهم على العلاج مقارنة بالرجال. يقول معارضو العلاج بالصدمات الكهربائية إن هذا يشير إلى تحيز كبير من جانب علماء النفس.
لكن المؤيدين يشيرون إلى أن النساء أكثر عرضة للعلاج من الاكتئاب لأنهن في كثير من الأحيان يتم تشخيصهن بالحالة ، وهن أكثر عرضة من الرجال لطلب المساعدة النفسية ويميلون إلى العيش في أعمار أكبر ، حيث تزداد مخاطر الاكتئاب. يتم إعطاء المزيد من النساء العلاج بالصدمات الكهربائية لأن أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب ، بعبارة أخرى.
قالت هوارد: “أنا أيضًا مستاء من التلميح إلى أننا نظام أبوي يقوم بأشياء فظيعة للنساء لأننا لا نحبهن”. “نحن نهتم بكل الأشخاص الذين يعانون من حالة ذهانية خطيرة. ومن الجيد أننا قادرون على إعطائهم علاجًا مثل العلاج بالصدمات الكهربائية يمكن أن يساعدهم “.
لكن هذا التفسير رفضه ريد. “نعم ، تميل النساء إلى أن يكونوا أكثر اكتئابًا من الرجال ولكن ليس ضعف هذا العدد. تميل النساء إلى أن تكون أكثر اكتئابًا لأنهن يعانين من المزيد من العنف وسوء المعاملة ، بينما يكون كبار السن أكثر اكتئابًا بسبب الخسارة والوحدة. السؤال هو: كيف يمكن للكهرباء أن تعالج هذه القضايا؟ “
هذه النقطة مدعومة من قبل معارضي العلاج بالصدمات الكهربائية الآخرين. يجادلون بأنه ليس من الواضح كيف تؤثر الصدمات الكهربائية ، وإن كانت خفيفة ، على الدماغ ، لذلك لا ينبغي لنا أن نتعامل معها.
هوارد لا يوافق. “هناك العديد من الإجراءات الطبية التي لم يتم فهم مسار عملها الدقيق بشكل كامل ولكننا ما زلنا نستخدمها لأنها تعمل. العديد من مرضاي – الذين غالبًا ما يكونون في حالة حزن شديد – تناولوا مضادات الاكتئاب والأدوية المضادة للذهان والعلاجات النفسية ، ولم ينجح أي منها. يمكن أن يحدث العلاج بالصدمات الكهربائية كل الفرق “.
