وقتل أكثر من 300 شخص في فيضانات في مدينة ديربان الساحلية الشرقية وما حولها في الأيام الأخيرة. يوم الأربعاء ، وصف الرئيس ، سيريل رامافوزا ، الفيضانات بأنها “كارثة ذات أبعاد هائلة” ، وربطها بشكل مباشر بحالة الطوارئ المناخية.
قال رامافوزا أثناء زيارته للمناطق التي غمرتها الفيضانات في ديربان ومنطقة إيثيكويني الحضرية المحيطة: “يخبرنا هذا أن تغير المناخ خطير ، إنه هنا”.
وقال رامافوزا: “لم يعد بإمكاننا تأجيل ما نحتاج إلى القيام به ، والتدابير التي يتعين علينا اتخاذها للتعامل مع تغير المناخ”.
حذرت خدمة الأرصاد الجوية في جنوب إفريقيا من استمرار الرياح العاتية والأمطار مما يؤدي إلى خطر استمرار الفيضانات في كوازولو ناتال وبعض المقاطعات الأخرى خلال عطلة عيد الفصح.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الفيضانات فاجأتهم. سجلت بعض أجزاء كوازولو ناتال متوسط هطول الأمطار السنوي تقريبًا خلال 48 ساعة.
“بينما صدرت بالفعل التحذيرات القائمة على التأثير في الوقت المناسب … يبدو أن هطول الأمطار الغزيرة بشكل استثنائي…. وقال بيان صادر عن هيئة الأرصاد الجوية: “لقد تجاوزت حتى توقعات مجتمع الأرصاد الجوية في جنوب إفريقيا بشكل عام” .
قالت الخدمة إنه على الرغم من أنه كان من المستحيل عزو حدث فردي إلى أزمة المناخ ، “يمكننا أن نقول بثقة أن جميع أشكال الطقس القاسي والمتطرف على مستوى العالم (كنتيجة مباشرة للاحتباس الحراري وما يرتبط به من تغير مناخي) أصبحت أكثر تواترًا وأكثر تطرفا مما كانت عليه في الماضي القريب.
“بعبارة أخرى ، يمكن توقع تكرار أحداث الأمطار الغزيرة مثل الحادث الحالي في المستقبل وبتواتر متزايد.”
قال مسؤولون إنه من المتوقع أن يستمر ارتفاع عدد القتلى مع استمرار عمليات البحث والإنقاذ في كوازولو ناتال.
“سيتم إعلان كوازولو ناتال منطقة كوارث إقليمية ، حتى نتمكن من القيام بالأشياء بسرعة. وقال رامافوزا “انهارت الجسور وانهارت الطرق وقتل الناس واصيب اخرون” .
إلى جانب الخسائر في الأرواح ، كانت الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية واسعة النطاق. وتضرر ميناء ديربان وهو الأكثر ازدحاما في جنوب افريقيا بشدة.
في بلدة واحدة جرفت الكنيسة الميثودية بعيدا. تعرض معبد هندوسي لأضرار بالغة في أمهاتوزانا ، تشاتسوورث ، بعد أن فاض نهر على ضفافه. وفي أماكن أخرى ، تسببت الفيضانات في حدوث انهيارات أرضية واسعة النطاق.
بدا العديد من الناجين مصدومين. نجا منزل نوكوثولا نتانتيسو ، لكن العديد من الآخرين في بلدتها أوملازي لم ينجوا. قال عامل مركز الاتصال البالغ من العمر 31 عامًا: “إنه أمر مخيف ، لأنه حتى الليلة الماضية لم أنم … لأنني كنت أتساءل عما إذا كان حتى هذا [المنزل] الذي أنام فيه يمكن أن ينهار في أي وقت” .
وتسعى السلطات أيضا إلى إعادة الكهرباء إلى أجزاء كبيرة من المحافظة بعد الفيضانات الغزيرة في مختلف محطات الكهرباء. كانت المنظمات غير الحكومية الرئيسية تعمل على توزيع المياه النظيفة. تم الاستيلاء على عشرات التماسيح التي فُقدت من أحواض التكاثر بعد هطول الأمطار الغزيرة على مزرعة تماسيح بالقرب من ديربان.
وقال الجنرال رودزاني مافوانيا إن جهود الإنقاذ التي تبذلها قوات الدفاع الوطني في جنوب إفريقيا تأخرت بسبب تضرر الجناح الجوي للجيش من الفيضانات. وأضاف أن الجيش تمكن من نشر أفراد وطائرات هليكوبتر في أنحاء المحافظة يوم الأربعاء.
استمرت الأمطار في أجزاء من ديربان بعد ظهر الأربعاء وصدر تحذير من فيضان في مقاطعة إيسترن كيب المجاورة.
كافح ديربان للتعافي من أعمال الشغب المميتة في يوليو / تموز الماضي التي أودت بحياة أكثر من 350 شخصًا ، وهي أسوأ اضطرابات تشهدها جنوب إفريقيا منذ نهاية الفصل العنصري.
