تم اكتشاف نوع جديد من زنبق الماء العملاق – وهو مختبئ في مرمى البصر لمدة 177 عامًا.
كان النبات الضخم موجودًا في أرشيفات الحدائق النباتية الملكية ، كيو وكان ينمو في عدد من المجموعات المائية ولكن تم تحديده عن طريق الخطأ على أنه نوع آخر.
الآن كشفت دراسة علمية مفصلة أنه جديد على العلم.
كما أنها تحمل الرقم القياسي كأكبر زنبق مائي في العالم ، حيث تنمو الأوراق بأكثر من 3 أمتار (10 أقدام).
أطلق على النبات اسم فيكتوريا بوليفيانا – سمي على اسم بوليفيا ، حيث ينمو في حوض مائي واحد في جزء من نظام نهر الأمازون.
لطالما اشتبه عالم البستنة كارلوس ماجدالينا ، أحد خبراء زنابق الماء الرائدين في العالم ، في أن النبات مختلف عن النوعين العملاقين الآخرين المعروفين ، فيكتوريا أمازونيكا وفيكتوريا كروزيانا .
لذلك تبرع علماء من بوليفيا – من المعشبة الوطنية في بوليفيا وحدائق سانتا كروز النباتية والحديقة النباتية العامة لا رينكونادا – ببعض البذور إلى Kew.
وقال لبي بي سي نيوز: “هذا يعني أنه يمكننا زراعته جنبًا إلى جنب مع النوعين الآخرين في نفس الظروف بالضبط. بمجرد قيامنا بذلك ، يمكننا أن نرى بوضوح شديد أن كل جزء من النبات كان مختلفًا تمامًا “.
ووصف الاكتشاف بأنه “أبرز ما في حياته المهنية”.
من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع كارلوس ، قامت الرسامة النباتية لوسي سميث بعمل رسومات علمية مفصلة لجميع الأنواع الثلاثة.
تضمن هذا أيضًا التوجه إلى البيت الزجاجي ليلاً لأن زهور زنبق الماء لا تظهر إلا في الظلام.
قالت: “لقد تمكنت من الوصول إلى الزهور ، وكذلك بالنظر إلى الأوراق ، يمكنني كرسامة تسليط الضوء على تلك الاختلافات التي رأيتها.
“وفي الواقع ، بينما كنت أرسم هذه الاختلافات ، أصبحت أقوى في ذهني ووجدت طرقًا جديدة للتمييز بينها.”
وأضافت: “ربما أكون متحيزة ، لكن من بين الأنواع الثلاثة أعتقد أن [النوع الجديد] لديه واحدة من أجمل الأزهار.”
تتمتع كيو بتاريخ طويل مع النباتات – تم بناء بيت زنبق الماء في عام 1852 لعرض مجموعاتها.
كانت العمالقة – التي تم اكتشافها في القرن التاسع عشر – من عجائب العصر الطبيعي ، وسمي الجنس باسم الملكة فيكتوريا.
لكن الاكتشاف الجديد يظهر أن زنابق الماء لا تزال لديها بعض المفاجآت ، ويقول العلماء إنه لا يزال هناك الكثير لنتعلمه عنها.
وأوضح الدكتور أليكس مونرو : “لم تتم دراسة أي من الأنواع الثلاثة جيدًا.
ما زلنا لا نعرف عدد السكان هناك ومدى اختلاف أحجامهم. نحن لا نفهم حقًا بيولوجيا التلقيح جيدًا. لا نعرف الكثير عن تشتت الأنواع – كيف تنتقل من مكان إلى آخر.
“لذلك لا يزال هناك الكثير من الأشياء المجهولة. وأعتقد ، لأنها ضخمة جدًا – واضحة جدًا – لم يفكر الناس حقًا في دراستها بهذا القدر من التفاصيل “.
