كانت التوترات السياسية عالية بين الولايات المتحدة وإيران منذ أكثر من نصف قرن ، ولكن بالنسبة لبعض مشجعي كرة القدم الذين يستعدون لمشاهدة مواجهة البلدين في كأس العالم ، فإن اللعبة الجميلة تعلو فوق السياسة.
شيرفين شريفي ، الأمريكي الإيراني ، البالغ من العمر 31 عامًا ، من مشجعي كرة القدم المتشددين الذين يجمعون قمصان كرة القدم كهواية. تضم مجموعته حتى الآن 107 قميصًا ، من مختلف الأندية إلى المنتخبات الوطنية. ما يقرب من 40 إلى 45 من هؤلاء هم من المنتخب الإيراني وحده.
“يمكنك القول إنني مدمن نوعًا ما. هذه هى حياتي. هذا ما أعيش من أجله “، قال شريفي لقناة الجزيرة ، وصوته خشن بالفعل منذ ثلاثة أيام من الهتاف في الألعاب.
سافر هو وأصدقاؤه من دالاس ، تكساس ، لدعم “فريق ميلي” ، المنتخب الإيراني ، بما في ذلك مباراة الولايات المتحدة ضد إيران يوم الثلاثاء ، حيث لا يمكن أن تكون المخاطر أكبر.
بعد فوز إيران 2-0 على ويلز ، والتعادل 0-0 بين الولايات المتحدة وإنجلترا ، يحتاج الأمريكيون للفوز بمباراة الليلة للتقدم إلى مراحل خروج المغلوب من البطولة ، في حين أن الإيرانيين قد يحتاجون فقط إلى التعادل. واحد منهم فقط يمكن أن يتأهل من المجموعة الثانية. ستكون هذه هي المرة الثانية التي يتواجه فيها الفريقان في كأس العالم.
“يمكنني أن أقول لك هذا بالتأكيد – اللاعبون الإيرانيون لديهم شغف أكبر بهذه اللعبة لأنهم لا يلعبون فقط لأنفسهم لتحقيق النجاح ؛ لديهم 80 مليون شخص لإسعادهم في المنزل. وقال للجزيرة وهو يقف في سوق واقف في الدوحة “هذا عبء ثقيل على كتفيك”.
وقال الشريفي إنه أدرك أن اللعبة تمثل أكثر من مجرد كرة القدم بالنسبة للكثيرين وأن هناك احتجاجات خلال المباريات وفي أماكن أخرى.
قال ، مشيرًا إلى وصول الجمهورية الإسلامية إلى السلطة بعد الثورة الإيرانية عام 1979: “أنا لا أقول إن [فريق الولايات المتحدة] ليس متحمسًا بنفس القدر ، لكن [لقد] 43 عامًا من هذا النوع من القبضة الخانقة على بلد ما”. .
“عندما يخطو [الفريق الإيراني] في هذا المجال ، فإنهم لا يلعبون من أجل مباراة فقط. إنهم يلعبون من أجل التغيير “.
بالنسبة للشريفي ، تحمل المباراة بين الولايات المتحدة وإيران أهمية خاصة منذ أن وقع في حب كرة القدم لأول مرة عندما واجه الفريقان خلال مباراة كأس العالم 1998 في ليون بفرنسا. يتذكر مشاهدة إيران وهي تهزم الفريق الأمريكي 2-1 عندما كان في السابعة من عمره مع والده الذي هاجر من إيران مع والدته.
وصفت تلك المباراة بأنها أكثر المباريات مشحونة من الناحية السياسية في تاريخ كأس العالم بسبب العلاقات الجيوسياسية العدائية بين البلدين.
قال شريفي إن والده “اهتم أكثر بالجانب السياسي من مباراة كرة القدم ، وهذا ما جعلني متحمسًا. لكن هذا لا يهمني. كنت صغيرا جدا. كل ما رأيته كان 11 رجلاً في الميدان ، وقد أذهلني ذلك “.
قبل مباراة 1998 ، لم يكن من الممكن أن تكون التوترات أعلى. حتى أن الزعيم الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي هدد بسحب الفريق من اللعبة لأنه لا يريد أن يتصافح اللاعبون مع الفريق الأمريكي كما تمليه البروتوكول.
لكن اللاعبين اتخذوا نهجا مختلفا. التقط الفريقان صورة مرتجلة معًا في الملعب – وهي لحظة مميزة – وقدم اللاعبون الإيرانيون باقات من الزهور البيضاء لخصومهم كرمز للسلام.
قال شريفي: “بالنظر إلى عام 1998 ، كانت تلك لحظة توحيد جمعت إيران والولايات المتحدة معًا”.
لقد تغير الكثير منذ مباراة كأس العالم تلك ، وقبل مباراة يوم الثلاثاء ، امتد تركيز التوترات في إيران إلى ما وراء المخاوف مع الولايات المتحدة.
منذ أسابيع ، استمرت الاحتجاجات في إيران على وفاة محساء أميني البالغة من العمر 22 عامًا في حجز الشرطة ، والتي قُبض عليها في سبتمبر / أيلول بتهمة “ارتداء ملابس غير مناسبة”.
وكان الأطفال من بين أكثر من عشرة أشخاص قتلوا هذا الشهر في موجة الاحتجاجات.
في المباراة الأولى لإيران ضد إنجلترا ، لم يغني الفريق النشيد الوطني ، الذي فُسر على أنه بادرة دعم للاحتجاجات.
خلال مباراتهم الثانية ضد ويلز ، غنى الفريق النشيد الوطني لكن بطريقة متحفظة ، كما ذكر مازيار معتمدي من قناة الجزيرة.
وقال شريفي: “فريق ملي هو وسيلة لنا لتسليط الضوء على هذه القضية … في اللحظة التي لم يغن فيها المنتخب الإيراني النشيد الوطني ، كان الجميع ينقلونه”.
فينيش رام ، 37 عامًا ، مواطن أمريكي كندي سافر من منطقة خليج سان فرانسيسكو ، موجود في قطر مع والده لتشجيع الفريق الأمريكي.
يعتقد رام أن كرة القدم يمكن أن تكون قوة موحدة ولا تركز على التوترات السياسية بين البلدين.
وقال: “بالنسبة لعشاق كرة القدم في الولايات المتحدة ، يمنح السفر دوليًا فرصة لاكتساب المزيد من وجهات النظر”. “إنها تجمع الأشخاص معًا بطريقة ذات مغزى حقًا ، ولم يكن فريق [الولايات المتحدة] رائعًا على الإطلاق ، لذلك هناك القليل لتخسره. هناك فخر وطني أقل على المحك “.
“أعتقد في الواقع أنها فرصة أفضل لتكوين روابط أقوى.”
يرى رام هذه الألعاب كفرصة لفهم ما يمر به الأشخاص الذين ليسوا من الولايات المتحدة يوميًا.
وقال: “كرة القدم تذكرنا بأن الدول ليست حكوماتها ، وهي في الحقيقة شعوبها”. “أعتقد أننا نرى هذا باستمرار خلال هذه البطولة ، خاصة مع العديد من الجدل المحيط بها. ترى الطرق التي شارك بها اللاعبون في أشكال مختلفة من الاحتجاجات “.
يتفق شريفي من دالاس على أن كرة القدم يمكن أن تشجع التعاطف لكنه يعترف بأنه من الصعب عدم ربط المنتخبات الوطنية بسياسات بلدانهم.
“الناس لا يأتون فقط لكرة القدم الآن ؛ هذا شيء من الماضي. وقال “إن لها علاقة سياسية معها” ، مضيفًا أنه يعتقد أن شيئًا إيجابيًا يمكن أن يأتي من هذه الارتباطات السياسية باللعبة.
“المشجعون الأمريكيون سيكونون متعاطفين مع الشعب الإيراني لأنه ، في نهاية المطاف ، الشعب الإيراني ليس الحكومة الإيرانية.”
