اختار البرلمان السريلانكي رئيس الوزراء ست مرات رانيل ويكرمسينغه كرئيس جديد للدولة الجزيرة. وفر سلفه جوتابايا راجاباكسا من البلاد الأسبوع الماضي واستقال بعد احتجاجات حامية بشأن حالة الاقتصاد.
وأيد ترشيح ويكرمسنغ 134 من أصل 223 نائبا خلال تصويت يوم الأربعاء.
ويتولى المخضرم السياسي البالغ من العمر 76 عامًا منصب الرئيس بالإنابة منذ رحيل راجاباكسا.
هناك مخاوف من أن فوز ويكريمسينغ قد يؤدي إلى مزيد من الاضطرابات لأنه حليف معروف لعشيرة راجاباكسا، والتي يلقي معظم السريلانكيين باللوم عليها الآن في مشاكلهم الاقتصادية.
وفرض الرئيس بالوكالة حالة الطوارئ يوم الاثنين ، مما منحه المزيد من الصلاحيات لقمع المعارضة.
وقال ويكريمسينغ للبرلمان عقب التصويت ، إن سريلانكا كانت “منقسمة على أسس حزبية” ، ولكن الآن “حان الوقت للعمل معًا” .
وشدد على أنه “ليس من الضروري أن نقول مدى صعوبة الوضع الاقتصادي للبلاد ، علينا الشروع في برنامج جديد للمضي قدمًا” .
بعد انسحاب زعيم المعارضة ساجيث بريماداسا ، تُرك ثلاثة مرشحين يتنافسون على المنصب الأعلى في الدولة الواقعة في جنوب آسيا التي يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة ، والتي تمر الآن بأسوأ أزمة سياسية واقتصادية منذ استقلالها عام 1948.
لكن فقط وزير التعليم السابق ألاهابيروما ، الذي كان مدعومًا من المعارضة وبعض أعضاء حزب سريلانكا بودوجانا بيرامونا الحاكم ، كان يُنظر إليه على أنه منافس حقيقي. انتهى به الأمر بحصوله على 82 صوتًا.
سيواجه ويكريمسينغ مهمة صعبة كرئيس. انهار اقتصاد البلاد في الأشهر الأخيرة ، مما أدى إلى نقص الوقود والغذاء والضروريات الأخرى. أجبر استنفاد الاحتياطيات الأجنبية السلطات في كولومبو على الانخراط في محادثات إنقاذ مع صندوق النقد الدولي.
يُلقى باللوم في الأزمة على جائحة كوفيد-19 ، الذي خفض عائدات السياحة للجزيرة ، وحظر راجاباكسا على الأسمدة الكيماوية ، والذي كان بمثابة ضربة كبيرة للزراعة.
